走進熙熙攘攘的菜市場，只見貨臺上擺滿了各種各樣的蔬菜。我跟老伴說，你看，那堆紅薯上插著白塑料泡沫板，上寫著“1.8元，干面甜”。她說就是，我也喜歡這種紅薯，像毛栗子一樣，又干又面又甜。從小到大到老，我都覺得紅薯是生活中不可或缺的重要食材，蒸著吃、烤著吃、熬包谷糝時放紅薯、炸薯條、做紅薯麥飯，幾天不吃，都要想它了。
　　我不禁想起了小時候種紅薯、遛紅薯的情景。
　　上世紀六十年代初的自然災害期間，全國人民都勒緊褲腰帶，每個月的糧食定量根本不夠吃。我們正在長身體期間，整天餓著肚子上學。為了解決糧食不夠吃的困難，響應“開荒種地瓜菜代”的號召，父親說：“要想吃飽飯，還得自己干。”便帶領我們兄弟幾個在鐵路兩邊開墾荒地，種上小麥、玉米等。夏天收完麥子以后，爸媽說要在西閘口外路北的那塊地里種紅薯，我們一聽都別提多高興了。
　　在父母親的帶領下，我們先把割過麥子的地用鐵锨翻上一遍，在平整過的土地上用 頭挖出一道道田壟，然后將紅薯苗一棵棵按照間距栽種到田壟上�！霸摑菜�啦！”父親讓二哥和我到河里挑水，來澆灌紅薯苗。伴隨著隴海鐵路的軌道，位于鐵路南邊的渭惠渠里，渾黃的河水在靜靜流淌著。從渠里吊上水后，頭頂著火辣辣的太陽，我倆輪換挑著水桶穿過一片包谷地，翻過鐵道，再爬上一道土坎，把水桶放在地上，用水瓢舀出一瓢瓢水，澆到紅薯苗的根部。
　　一個月后，紅薯苗長大了，一叢叢綠油油的紅薯葉蓋滿田壟�！霸摮�草啦！”父親領著我們將地里的野云莧菜、灰灰菜、馬齒莧等雜草野菜都除掉，以保證紅薯的成長。我們順便把這些野菜帶回家吃，剩下的喂兔子。
　　“該翻秧子啦！”又過了一個月，父親領著我們將長得粗粗的紅薯秧子翻上一遍，防止秧子扎虛根影響塊莖的生長。干完活了，二哥跟我說，“老三，咱媽讓掐點紅薯葉帶回家，下面條吃�！蔽液透缯�了一籃子紅薯葉帶回家去。綠綠的紅薯葉，白白的面條，紅紅的辣子油，紅薯葉嫩嫩的、黏黏的、滑滑的，在嘴里只是一個香，真好吃。
　　“該收紅薯啦！”過了霜降節(jié)氣，父親領著我們?nèi)ナ占t薯。先割去秧子，再用鋤頭小心翼翼地挖開泥土，“大，快來看，這棵紅薯又大又多！”二哥挖出的這兜紅薯有五六個，每個都長得胖嘟嘟的。“回去讓恁媽蒸上滿滿一鍋，盡飽吃！”弟兄們坐在紅薯地里高興得合不上嘴。
　　為了能吃飽飯，我們這些鐵路邊的孩子想盡了各種各樣的辦法。除了一年四季挖野菜外，夏天去收過麥子的地里撿麥穗，秋天去收過玉米的地邊遛包谷，初冬時節(jié)則去河灘的紅薯地里遛紅薯。
　　星期天一大早，我跟著琣成哥、黑哥、毛蛋、長安等道南街一幫半大孩子們，扛著鐵锨、耙子，背著干糧和水壺出發(fā)了。我們跨過渭惠渠，下了徐家灣，穿過橋頭村，來到渭河北邊的河灘地里，這里當?shù)厣�產(chǎn)隊的農(nóng)民剛剛收過紅薯。我們用鐵锨、耙子在地里尋找沒有挖凈而被遺留下的紅薯，這就是“遛紅薯”。
　　剛開始翻了半天的地，也沒有遛到一個紅薯，不免讓人灰心喪氣。看到在地邊上的培成哥已經(jīng)遛出了好幾個紅薯，心里不免琢磨起來，只在地中間看來很難遛出紅薯。于是，我也開始沿著地邊用锨翻沙土，還真有戲，一會我就遛到了一個小小的紅薯�！班�，這么小，你這是個紅薯兒子。”不管小伙伴們的嘲笑，我接著在地邊上加快速度翻土，很快又一鐵锨下去，我感覺到了被什么東西擋了一下，翻起沙土，原來是一塊紅薯被鐵锨鏟斷了。半天過去了，快到中午時，頭上冒著熱汗，而我們每個人都遛了不少紅薯。吃口饃，喝點水，休息一會我們接著干，到下午太陽下山時，每個孩子都扛著大半面袋的紅薯回家了。這些遛出來的紅薯大小不等，有的被挖斷，殘缺不齊，但是絲毫不影響讓它們填充我們饑餓的肚子。在渭河灘上遛紅薯的時候，一锨下去，有時候會挖出一個冬眠的青蛙，有時候會挖到一個田鼠洞，順著田鼠洞還能挖出這些小家伙儲存的花生、黃豆等，讓小伙伴們驚喜不已。
　　插隊的第二年冬天，吃飯整天就是面條和包谷，非常單調(diào)。運戰(zhàn)備糧時我在高店北街的糧站的黑板上看到賣紅薯的通知，一斤糧票可以買5斤紅薯。我高興地買了十斤紅薯，這下可以改善調(diào)劑一下單調(diào)的飯食了。
　　光陰如梭，幾十年過去了，干面甜的紅薯現(xiàn)在又成了我們老年生活中養(yǎng)生的綠色食品，有人專門發(fā)明了“紅薯餐”，據(jù)說不但營養(yǎng)豐富，還可以美容、減肥、防癌抗癌呢。

編輯：北月