這頭牛怎么會(huì)死在這里呢？大家紛紛猜測(cè)，它也許是一頭年暮體衰的老牛，自感時(shí)日不多，尋到此處，平靜而歸；也許是一頭在疾風(fēng)驟雨中走散的孤牛，躲避至此，狂風(fēng)關(guān)上了門扉，它無(wú)從出去，最后困頓而死；也許是一頭病牛，主人將它隔離在此，單獨(dú)治療，結(jié)果醫(yī)治無(wú)效，一命嗚呼，而主人也懶得收拾尸體，任其腐臭。不管如何，這頭牛死去應(yīng)該有一段時(shí)間了，大家趕緊退出來(lái)，閉緊房門，這排房子顯然不能居住了。
　　大門正對(duì)的那排平房，共有三個(gè)房間。一個(gè)小間門窗俱好，適合做女生宿舍，安排給唯一的女生席琳居住，就當(dāng)她的“閨房”吧。中間的房子兼做廚房、餐廳、工作室和會(huì)議室。另一個(gè)大間安頓7名男士，但房間里只有廢棄不用的床架，沒(méi)有床板。彭興禮拍了拍胸脯，“我來(lái)想辦法”，說(shuō)著就出門而去。
　　花了半天工夫，彭興禮拉來(lái)一車“木板”，長(zhǎng)短與薄厚、材質(zhì)與新舊各不相同，樣子也是奇形怪狀，看來(lái)也是四處翻騰，盡力搜尋而來(lái)的。那時(shí)候，西部地區(qū)縣一級(jí)的文物單位大多很困難，能找到這些，王建新他們覺(jué)得已經(jīng)非常麻煩和為難彭興禮了。
　　在一堆“木板”里，任萌發(fā)現(xiàn)了一塊相對(duì)平整的，他馬上想到，這個(gè)應(yīng)該給師姐席琳鋪床使用。幾個(gè)人翻過(guò)木板，卻發(fā)現(xiàn)上面寫著一個(gè)已經(jīng)褪了色的暗紅色的“男”字。
　　這是巴里坤縣文物管理所男廁所的門板。
　　“男人上廁所需要什么門板？！我把它卸了給你們做床板。”彭興禮說(shuō)道。大家哈哈大笑。
　　那間男士們居住的房間里只有五張床架，學(xué)生們覺(jué)得王建新老師年齡大了，不能跟大家擠在一起，所以就安排他一人一床。剩下四張床，干脆搭成通鋪，6名男士擠在上面，晚上睡覺(jué)不能側(cè)身，否則就再也沒(méi)有躺平的空間和機(jī)會(huì)了。好多個(gè)早晨，任萌醒來(lái)的時(shí)候，都發(fā)現(xiàn)馬健枕在他的左肩上，習(xí)通源枕在他的右肩上。
　　幾個(gè)人拂去門窗上的浮塵，清理了屋內(nèi)的雜物，灑掃了院落，鋪好了床鋪，拿出開(kāi)伙的煤氣罐、煤氣灶和鍋碗瓢盆，這個(gè)廢棄已久的荒院，有了歡聲笑語(yǔ)和生活氣息。
　　任萌切身領(lǐng)教了地理教科書上所說(shuō)的新疆“晝夜溫差大”到底是什么樣的體驗(yàn)。這里白天暴曬，晚上暴冷，特別是下雨的時(shí)候，氣溫會(huì)降至0益以下，而此時(shí)正值內(nèi)地的三伏天。有一個(gè)晚上，雨下了一夜，房間地面上擺滿了接水的盆子。雨水浸透了鋪在屋頂?shù)哪鄬�，�?jīng)過(guò)幾十年風(fēng)霜雪雨的泥土，早已失去了最初的黏性和柔韌，鐵鍋大的一塊泥巴從房頂墜落，擦過(guò)任萌的發(fā)梢掉在地上。第二天早上睜開(kāi)眼睛，任萌透過(guò)天花板上的洞，看見(jiàn)了鉛灰色的天空，他摸了一把頭，發(fā)現(xiàn)頭發(fā)上沾滿了泥水，再爬起來(lái)朝地上一看，一坨褐色的泥團(tuán)呈放射狀糊在地面上，他不禁心跳加快，暗自后怕。
　　8月的一天，時(shí)任西北大學(xué)文博學(xué)院院長(zhǎng)的方光華教授前來(lái)看望調(diào)查隊(duì)的師生們。方光華是著名思想史家、教育家張豈之先生的高足，一直致力于中國(guó)思想學(xué)術(shù)史的研究，這年他才39歲。跟隨調(diào)查隊(duì)跑了一天之后，到了晚上，他將王建新趕至巴里坤縣城的賓館休息，自己留下來(lái)和大家一起過(guò)夜。廣袤夜空深邃而神秘，它所散發(fā)出的那種恒久渺遠(yuǎn)的時(shí)空感，很容易激發(fā)歷史學(xué)家的思緒和感慨，方光華興致勃發(fā)，“星月之下，面對(duì)古人類生活過(guò)的文化遺跡，不正是思考哲學(xué)問(wèn)題的最好時(shí)機(jī)嗎？”他拿起手電筒，信步而去，然而不到半個(gè)小時(shí)，就又回到了房間——夏天的衣衫，抵御不住東黑溝夜晚的寒冷。
　　調(diào)查隊(duì)的生活物資由陳小軍駕駛皮卡車在山下的石人子鄉(xiāng)或者巴里坤縣城里采購(gòu)。除了面粉、大米、方便面、掛面、馕、常備蔬菜之外，陳小軍有時(shí)候會(huì)給大家?guī)Щ貋?lái)一條羊腿和一些水果。有一次，他竟然帶回了當(dāng)?shù)睾苌僖?jiàn)到的蘑菇，王建新一看高興了，“我給大家燒個(gè)蘑菇湯吧”。誰(shuí)承想他在切菜的時(shí)候，刀子滑落，傷到了左手拇指，鮮血直流。大家趕緊給他包扎處理，又用繃帶把他的手臂吊在了胸前，“王氏蘑菇湯”當(dāng)然也就喝不上了。
　　大家最想和最怕吃的是羊肉湯。清晨上工地之前，喝上一碗滾燙的羊肉湯，吃一頁(yè)馕，熨帖舒坦，何其之美？然而喝完之后，困擾就來(lái)了：早上天氣寒冷，羊油在喉嚨里板結(jié)，薄薄一層糊在黏膜上，咽不下去，咳不出來(lái)，只能一杯一杯喝熱水，水喝多了，上廁所又極其不方便。
　　調(diào)查隊(duì)早餐和晚飯?jiān)跔I(yíng)地解決，午飯就隨身攜帶一些西瓜和馕，在工地將就一下。隊(duì)里沒(méi)有專門的廚師，大家輪流做飯，上至王建新下至最年輕的任萌，誰(shuí)都不能講特殊。
　　任萌就是這時(shí)候?qū)W會(huì)做飯的。輪到他當(dāng)值的時(shí)候，他心里總有幾絲惶恐，擔(dān)心飯菜做得不可口，大家吃不好，影響心情和工作。于是在別人做飯的時(shí)候，他會(huì)積極地去幫廚，實(shí)際上是偷偷看人家怎么切菜，怎么炒菜。當(dāng)值前一天，他也會(huì)給媽媽打電話，向媽媽請(qǐng)教做什么菜，怎么做好吃。早上，任萌會(huì)燒點(diǎn)稀飯，拌幾個(gè)涼菜，餾點(diǎn)饅頭。晚飯的時(shí)候，他會(huì)炒個(gè)西紅柿雞蛋，下一鍋掛面，給大家吃一頓西紅柿雞蛋面，滿足一下陜西人對(duì)面食的鐘愛(ài)之念。飯做得還是有模有樣的。
　�。ㄎ赐甏�續(xù)）

編輯：北月