文/墨耘

“草長鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙”。春天又悄然走進了我們的視野。所謂“無心插柳柳成蔭”，柳樹作為春天最早發(fā)芽的樹種，只要你給它一點陽光，它就回報你燦爛，其旺盛的生命力可見一斑。所以古往今來，不乏與柳為伍的優(yōu)秀人士。如：晉陶淵明雅號“五柳先生”，清初蒲松齡雅號“柳泉居士”等。在眾多和柳樹相關聯的人物中，晚清名臣左宗棠可謂獨樹一幟，最為人稱道，因為有一種柳樹被稱為“左公柳”。

左宗棠之名和柳樹結緣，有一段可歌可泣的故事。

在晚清那個積貧積弱的年代，列強不斷蠶食中華大地，腐朽的清廷則不斷割地求和。1865年，浩罕汗國大將阿古柏入侵，隨后更有英俄虎視眈眈，妄想分裂新疆。眼見約1/6國土面積的新疆就要徹底淪亡，當時身為陜甘總督的左宗棠，不顧個人安危，挺身而出，同放棄派據理抗爭，贏得了朝廷的支持。1875年，左宗棠接受重任，掛帥西征，親赴一線，指揮清軍一舉剿滅了入侵新疆的阿古柏，并堅持斗爭抗拒了沙俄的侵略，使大片淪陷的國土重新回到祖國的懷抱，為維護祖國的統一，作出了永垂青史的貢獻。

左宗棠率兵西征之時，看到沿途“赤地如剝，禿山千里，黃沙飛揚”，深感老百姓生活之艱難，他要求凡大軍過處必植樹，以防風固沙，改善沿途生態(tài)環(huán)境。部隊人人隨身帶著樹苗，一路行軍一路栽植，左公親自垂范，荷鎬植柳。途中，他率領湖湘子弟兵從陜西省長武縣開始種柳樹，沿著平涼、蘭州、武威、張掖、嘉峪關等地，一直種到新疆哈密，再分別延至南疆、北疆，此后堅持數年。1880年，他奉詔從關外進京時，這片干旱瘠薄的土地上奇跡般地出現了一條綠色長廊�！暗琅运�種榆柳，業(yè)已成林，……接續(xù)不斷�！睋�統計，左宗棠及其部屬在三千里路上種植了約150萬—200萬棵樹，這是一項多么浩大的工程！足以和他光復新疆戰(zhàn)功一樣彪炳史冊。后來人們便將這些柳樹，稱為“左公柳”，以表達對他的敬意和懷念。這條綿延三千里的綠色大道，也被譽為“左公綠柳之路”。他曾經的屬下楊昌浚大將有《恭誦左公西行甘棠》詩贊詠：

大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。

新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。

在守土衛(wèi)國中立下赫赫戰(zhàn)功的左宗棠，留給大西北的不僅是英雄戰(zhàn)績和大片疆土，還有沿著古絲綢之路的左公柳。選幾處至今人們仍津津樂道的左公柳所在地，由點及面說說其蘊含的左公之精神，也算是對左公另一種形式的紀念吧。

編輯：大雄