九十七
筆者曾經(jīng)在死亡之海羅布泊的一個雅丹下面，待了十三天（1998年），羅布泊這個昔日的西域大澤，已經(jīng)完全干涸、凝固。鹽殼豎起一個一個的大包，密密匝匝排列，從我們支起帳篷的這個雅丹，鋪向沙埋的樓蘭古城。這鹽殼有十八米到二十米薄厚。鹽殼下面則是二百多米深的鹵水。
我此行比彭加木、余純順都更深入地進入了羅布泊，而且一待就是十三天，而彭加木、余純順只是在羅布淖爾荒原的邊緣地帶打了個轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)而已。
關(guān)于科學(xué)家彭加木的失蹤，坊間有許多傳說，大部分都有些離譜，我根據(jù)新疆地質(zhì)三大隊總工陳明勇先生、三大隊司機兼廚師老任所談，試圖為這位科學(xué)家尋找三個失蹤和死亡的可能。
第一種可能，在羅布泊南面羅南洼地上，龜背山以南，庫魯克塔格以北，仍有一個類似羅布泊那樣的大湖，水已經(jīng)完全干涸，形成滿河床的流沙，人一腳踏進去，立刻被流沙所掩，會滑到幾十米深幾百米深的溝里。鋪天蓋地的流沙會從上面流下來，將人掩埋。
第二種可能，羅布泊地面有一種風(fēng)，俄羅斯人叫它黑風(fēng)暴，新疆人叫它鬧海風(fēng)。風(fēng)生成后，黑壓壓地，立起來，推著往前走，人一旦被卷入風(fēng)中，立刻被撕成碎片。老任師傅說，這風(fēng)從他面前過來時，他曾試著將手伸向這黑墻中，結(jié)果啪的一下，五個指頭被打折了。
這第三種可能，就是掉進這羅布泊古湖盆二百多米深的鹵水中。陳工告訴我，雖然這地面堅硬如鐵，但是一旦遇到點兒小雨，一旦月圓月缺，引起鹵水返潮，地面有時會變得稀軟，人一腳踩下來，就咕嘟咕嘟地不見影了。
九十八
而關(guān)于旅行家余純順的死因，那一年，我在飛機上，看到航空雜志上有一篇文章標題，叫《誰害死了余純順》，封面上黑體大字，十分嚇人。于是打開雜志一看文章，笑了，作者竟然是我。說文章是從我的一本叫《羅布泊檔案》的書中摘錄。典型的標題黨。
文章給出答案說，害死余純順的是媒體。在若羌縣城出發(fā)前，余先生一是有一點感冒，一是似乎有所預(yù)感，于是不想走了。但是云集若羌的一百多家媒體不依不饒，他們說你這不去，我們回去以后的旅差費電視臺都不給報了！“我不下地獄，誰下地獄？”我們可愛的余先生，于是在第二天太陽冒紅時，背上行囊上路。
余先生既定行程是從若羌縣城出發(fā)，沿孔雀河古河道，行進到樓蘭古城，然后再穿行羅布泊古湖盆五十公里，抵達我搭起帳篷的那座雅丹。這是計劃，后來出若羌城，行進到九十公里時，走偏了，可憐的余先生又向前走了十幾公里。找不著那事先說好的，為他埋著的食物和礦泉水，于是一急，心臟病突然發(fā)作，這個用雙腳征服過許多險惡所在的著名探險家，倒斃在詭異的羅布淖爾荒原上。
九十九
關(guān)于羅布淖爾，關(guān)于塔里木河，關(guān)于黃河，這里還有一個中國地理學(xué)界爭論了兩千多年的大疑問、大命題。這就是黃河重源說。
將這個地理命題最早帶給我們的是老古董《山海經(jīng)》和《禹貢》，那上面說：“河出昆侖之虛，色白。”正如佛教經(jīng)典是從蔥嶺最高處的天池（又稱龍池）中一頭神牛向外噴水，奔騰下山形成一條河一樣，我們的老古董《禹貢》說，昆侖是千山之祖，萬水之源，我們的黃河，就是從昆侖山上流下來的。言之鑿鑿。
而正式帶給我們“黃河重源說”的，是出使西域的張騫，是南北朝時期的法顯和尚，是與法顯同時代的（晚三十年）著作偉大《水經(jīng)注》的酈道元以及路經(jīng)羅布泊的高僧玄奘。
尤其是清朝，發(fā)配到伊犁將軍府的朝廷命官，踏勘西域所有湖泊河流，寫出皇皇大作《西域水道記》的徐松，亦持此說。（《絲綢之路千問千答》連載之十七）
編輯：慕瑜
